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    March 13

    Crying Wolf


    “狼来了”的故事估计大家都是耳熟能详了。记得好小的时候外婆、老爸、老妈以及各位幼儿园和小学老师,每个人都讲了一遍这个故事,用以教育我不要做撒谎的孩子。于是长久以来一直觉得“狼来了”的故事是土生土长的中国儿童故事。
    这礼拜写Decision Making课的小论文,搜些资料,居然在wiki上发现了“crying wolf”,而且与我的小论文的话题如此契合。。。把我给囧翻了~~~~

    小论文的题目是从自己的研究应用领域找个做judgment(判断)的时候被bias(偏见)影响的例子,并且论证说明为什么这个确实是bias。

    我的研究小领域是视觉,大领域是认知。认知心理学里有个常用的理论叫做“信号检测论”,就是利用有限的线索把信号(探测项)从噪音(干扰项)中甄别出来。

    “狼来了”的故事就是一个典型的信号检测论的例子,而且是个含有bias的信号检测论例子。
                             小孩哭了                              小孩没哭
    狼来了         击中(羊群得到保护,大收益)         漏报(羊群受到攻击,大损失)
    狼没来         虚假警报(浪费时间,小损失)         正确否定(没收益没损失)

    因为狼来了,保护羊群会得到大收益,所以通常人们听到小孩哭就应该跑去驱赶狼群。一开始的时候大家确实也是这么做的。但是问题在于这个小孩一连提供几次虚假警报,这就无意中引入了一个bias--不信任。人们觉得这个小孩不再可信了,于是所以当狼真来了的时候,大家决定把他的哭声当作虚假警报处理,没有予以回应。。。。。。
    那么如何确定这是个bias呢?很简单,当狼真的来了的时候,我们换另外一个小孩哭。由于这个换上的小孩没有不良记录,而且羊群受到攻击时候的损失真的很大,所以人们会对新来的小孩的哭声做出反应,赶来驱赶大灰狼。当然也有可能bias被无限扩大了,那就是人们通过一个不可信的小孩,认为所有的小孩都不可信,那么。。。放羊的小孩们就真的惨大了~~~~

    题外话:同样一个故事会出现在不同的文化里,而且都搞不清楚是谁传给谁的,蛮有意思的。哈哈